Характеристика драгоценных металлов.

   Золото (Au) - Порядковый номер 79, атомный вес 197,0, плотность - 19,32; температура плавления - 1063°С, температура кипения - 2970°С, твердость по Бринелю - 20 (по Моосу - 2,5).Обладает хорошей тепло- и электропроводностью, но более низкой, чем у меди.

   Металл красивого желтого цвета с ярко выраженным блеском, единственный, отличающийся красивым естесственным цветом. После полировки природный блеск этого металла значительно усиливается. Отличается вязкостью, мягкостью, что делает его удобным для ковки, невероятно тягучий. Одного грамма этого металла достаточно, чтобы изготовить тонкую проволоку длиной 3,5 км (в разных источниках дается разная длина, от 1-го км до 2-х км, поэтому этот вопрос остается открытым). Благодаря высокой пластичности его можно расковать в лист толщиной 0,0001 мм, который будет пропускать солнечный свет. Подобные пластины называют сусальным золотом и идут они на изготовление декоративных покрытий. Имеет зеленоватый оттенок.

   Золото обладает необычайной устойчивостью к химическим воздействиям. Растворить его можно в "царской водке", представляющей собой смесь соляной и азотной кислот, а также в ртути, растворах цианистых щелочей, хлорной и бромной воде. Под действием хлора при температуре 200°С металлическое золото способно превратиться в хлорное, после чего его можно растворить в воде. Однако последние не имеют применения в ювелирной промышленности.

   Из-за невысокой твердости и прочности золото в ювелирной практике применяется в виде сплавов с другими металлами. Хотя есть и изделия, при изготовлении которых золото использовалось без дополнительных примесей. Зачастую этот металл используется для покрытия (позолоты) предметов, изготовленных из недрагоценных металлов. Добавляя в сплавы всевозможные легирующие добавки, ювелиры получают золото самых разных  цветов и оттенков: белого, желтого, красного, зеленоватого, даже черного и голубого. Причем такая широкая цветовая гамма может использоваться даже при изготовлении одного украшения. Многие успешно сочетают золото с платиной, серебром, коррозионностойкой сталью, титаном, а также черным деревом.

   В ювелирном деле, кроме золочения, этот благородный металл используется как основа др. сплавов.

   Серебро (Ag) - Порядковый номер 47, атомный вес 107,88, плотность 10,5, температура плавления - 960°С, температура кипения - 2210°С, твердость по Бринеллю - 25 (по Моосу - 2,5 - 3). Металл блестяще-белого цвета с очень высокой способностью к отражению, достигающей 95%. Кроме того обладает самой высокой из всех металлов тепло- и электропроводностью.

   Хорошо полируется, придавая металлу особую яркость, режется, скручивается. Путем прокатки можно получить листы толщиной до 0,00025 мм и тончайшую проволоку. По мягкости занимает место между золотом и медью. Серебро не вступает в реакцию с "царской водкой", плавиковой и соляной кислотами. Растворить его можно только в концентрированных растворах серной и азотной кислот. Практически не изменяется под действием кислорода при комнатной температуре. Черный налет (сульфид серебра), который периодически возникает на поверхности серебра, может объясняться наличием сероводорода в воздухе. Окисляется до темного налета и под воздействием озона. Подобно золоту, может образовывать с ртутью амальгаму. В процессе плавки одна единица объема металла поглощает 22 единицы объема воздуха. Иногда это становится причиной пористости слитка.

   В чистом виде обычно используется для серебрения украшений из недрагоценных металлов и в качестве компонента для золотых и серебряных припоев. При изготовлении ювелирных украшений, для повышения твердости и прочности серебра, его используют в сплавах с другими металлами.

   Из серебра часто изготавливают предметы сервировки стола, украшения для интерьера. Серебро может применяться в сочетании с золотом, эмалью, чернью, драгоценными и полудрагоценными камнями, жемчугом, кораллами, слоновой костью.

   Платина (Pf). Порядковый номер  78, атомный вес 195,23, плотность - 21,45, температура плавления - 1773,5°С, температура кипения - 4410°С, твердость по Бринеллю - 50(по Моосу - 4 - 4,5). Металл серебристо-белого цвета, мягкий и ковкий, тяжелый и достаточно тугоплавкий. По твердости превосходит золото и серебро.

   Легко поддается прокатке, штамповке и волочению. Отличается повышенной химической стойкостью, по сути, один из наиболее устойчивых металлов:
растворяется только в горячей "царской водке", цианистом калии и расплавленных щелочах. Ни одна из кислот в отдельности на этот металл не действует. Не окисляется на воздухе даже при самом сильном накаливании, при остывании сохраняет свой естественный цвет.

   Для ювелиров привлекательными характеристиками являются пластичность, прочность и большая отражательная способность. Очень тонкая платиновая проволока используется при изготовлении филигранных украшений, тонких цепочек и оправ. Этот металл нарядно смотрится  в  сочетании с др. камнями, в особенности - бриллиантами. Часто из платины делаются тонкие ленточные браслеты и пластинки-подвески, которые отличаются особой элегантностью и легкостью. Однако в чистом виде она очень мягкая, поэтому ее легируют иридием, родием и другими металлами.

   Палладий (Pd). Порядковый номер 46, атомный вес 106,42, плотность - 12, температура плавления - 1554°С, температура кипения - 4000°С, твердость по Бриннелю - 52(по Моосу - 5).

   Темнее серебра, но светлее платины. Это мягкий и ковкий металл, который легко прокатывается в фольгу и протягивается в тонкую проволоку. По своим химическим характеристикам он во многом уступает всем металлам платиновой группы: легко растворяется в "царской водке", азотной и горячей серной кислотах. На воздухе при нормальной комнатной теспературе не окисляется, но при нагреве до 860°С окисляется, при увеличении температуры оксид разлагается и металл вновь светлеет. Под действием спиртового раствора йода палладий темнеет. В расплавленном состоянии палладий поглощает 900 объемов водорода на один собственный, при этом увеличивается в объеме, становится очень ломким, но сохраняет свой металлический вид.

   Как легирующий металл улучшает свойства платины, осветляет его окраску, а также способствует отбеливанию сплавов при получении белого золота. Часы, оправы для драгоценных камней, браслеты из белого золота очень эффектны. Кроме того, в ювелирной промышленности используется как компонент высокотемпературных припоев.

   Рутений (Ru). Порядковый номер 44, атомный вес 101,07, плотность - 12,45, температура плавления - 2310°С, твердость по Бринеллю - 170(по Моосу- 6.5). Тугоплавкий металл, который по своему цвету практически не отличается от платины, твердый и хрупкий. Механической обработке не поддается.

   Химически очень стоек и износоустойчив, слабо растворяется в "царской водке". По сравнению с другими металлами этой группы, обладает большей устойчивостью к воздействию серы.

   В ювелирном деле используется как компонент платиновых сплавов.

   Родий (Rh).Порядковый  номер 45, атомный вес 102,9, плотность - 12,4, температура плавления - 1966°С, температура кипения - 4500°С, твердость по Бринеллю - 101 (по Моосу - 6).

   Голубовато - белый металл, напоминающий алюминий. Твердый, хрупкий и тугоплавкий, с высокой светоотражательной способностью. При нагревании становится пластичным и поддается обработке давлением.

   Химически очень пассивен: не окисляется на воздухе, устойчив к воздействию воды, не взаимодействует с кислотами и их смесями, но при нагревании покрывается черной окисной пленкой, которая исчезает при температуре 1200°С. Не подвергается воздействию "царской водки", но при этом легко растворяется в концентрированной серной кислоте. Растворяется в щелочных растворах цианидов. Устойчив к воздействию кислорода, серы, фосфора, хлора и фтора.

   Ювелиры используют этот металл как декоративно-защитное средство (родирование) для серебряных и золотых (из белого золота) ювелирных изделий.

   Осмий (Os).Порядковый номер 76, атомный вес 190,2, плотность - 22,5, температура плавления - 2700°С, твердость по Бринеллю - 200 (по Моосу - 7) Это белый металл с серо-голубым оттенком. Очень тугоплавкий, тяжелый, твердый и хрупкий, не подвергается механической обработке.

   Не растворяется к щелочах, в кислотах и "царской водке".

   В ювелирном производстве почти не применяется.

   Иридий (Ir). Порядковый номер 77, атомный вес 193,1, плотность - 22,42, температура плавления - 2443°С, температура кипения - 5300°С, тведость по Бринеллю (по Моосу - 6,5).

   Металл серебристо-белого или серовато-белого цвета, тяжелый, тугоплавкий, очень твердый и хрупкий. Механической обработке не поддается. Отличается необыкновенной химической стойкостью, не вступает в реакцию с щелочами, кислотами и их смесями. Не растворяется в "царской водке". Только при температуре 800°С иридий поддается воздействию хлора, фтора и кислорода.

      Ювелиры используют иридий в сплавах с платиной и родием для предания сплаву прочности. Благодаря своей нестираемости идет на изготовление "вечных перьев" и осей часового производства, посуды, устойчивой к химическому воздействию.